La escasez de chips afecta ahora a las máquinas de fabricación de chips
A medida que el mercado mundial de la escasez se adentra en su tercer año, pocos han permanecido inmunes a los impactos y efectos residuales de la demanda inflada y las constantes interrupciones de la cadena de suministro. Ahora, los principales fabricantes de chips, que intentan responder aumentando su capacidad y producción, están experimentando una nueva tensión en su producción: no tienen chips para producir las máquinas necesarias para el suministro mundial de chips. Este escenario catch-22 es otro golpe para la industria y puede perpetuar aún más el tiempo necesario para que el mercado se recupere y se reequilibre.
La compra de nuevas máquinas de fabricación de chips nunca ha sido un proceso rápido, dada su complejidad y delicadeza. Antes de la pandemia, los fabricantes de chips solían medir los plazos de entrega de la maquinaria en meses, pero ahora ven que se alargan hasta 2-3 años.
Doug Lefever, director general de Advantest America Inc, ha declarado que "los plazos de entrega habituales de nuestras máquinas, que comprueban si los chips recién fabricados funcionan correctamente, se han duplicado o más. Estas máquinas de pruebas utilizan unas 250.000 piezas, y un contratiempo en el suministro de sólo un puñado puede causar retrasos."(WSJ)
Esta situación también afecta a las herramientas litográficas. El mayor fabricante mundial de estos escáneres advierte de que sólo podrá satisfacer el 60% de los pedidos de máquinas de litografía ultravioleta profunda (DUV ). Sencillamente, necesitan más capacidad, más chips y más tiempo de fabricación para satisfacer la demanda.
Como respuesta a este nuevo obstáculo para la recuperación, los fabricantes de chips de todo el mundo están tratando a los proveedores de equipos de chips como clientes prioritarios. Aunque muchos sostienen que este "efecto multiplicador" es vital para aliviar rápidamente la escasez, prolonga el retraso en la producción de chips para otras industrias en crecimiento.
Sólo Estados Unidos utiliza el 25% de los chips del mundo, pero fabrica menos del 12% de ese suministro. La fabricación de chips es un proceso caro y complejo de establecer. Una planta de fabricación de chips puede tardar más de tres años en construirse y entrar en funcionamiento. Las perturbaciones y retrasos en el sector del transporte y el flete, junto con la dificultad para conseguir los chips y la tecnología necesarios para construir más máquinas, y los precios extremos del mercado han dejado la cadena de suministro aún más vulnerable.
Converge mantiene un ojo vigilante en las muchas capas de la cadena de suministro, incluida la maquinaria de fabricación de chips y los impactos que tiene en las cadenas de suministro de nuestros clientes. Tenemos las relaciones, la inteligencia de mercado y la experiencia de producto para responder a las necesidades urgentes y las condiciones dinámicas del mercado y proporcionar a nuestros clientes crecimiento a largo plazo, visibilidad, resistencia y sostenibilidad.
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