Agricultura inteligente: El futuro de la agricultura
La agricultura inteligente es un término relativamente nuevo que hace referencia al aprovechamiento de la Inteligencia Artificial (IA) y otras tecnologías emergentes para cultivar de forma más eficaz y eficiente. Se espera que el mercado de la agricultura inteligente experimente un auge en las próximas décadas a medida que se produzcan avances en la tecnología y esta sea más accesible. Actualmente, el mercado de la agricultura inteligente está valorado en 18.120 millones de dólares; se espera que aumente hasta los 43.370 millones de dólares en 2050. Además, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) se ha comprometido plenamente a invertir en la investigación de la agricultura inteligente, según su última estrategia científica y de investigación. De las cinco áreas prioritarias a las que el USDA quiere dedicar sus esfuerzos, dos se centran en la agricultura inteligente. La primera es acelerar las tecnologías y prácticas innovadoras en la agricultura. La segunda es impulsar soluciones climáticamente inteligentes, ya que la agricultura representa el 10% de las emisiones de gases de efecto invernadero, y el uso de la agricultura inteligente reduce significativamente las emisiones de gases de efecto invernadero al evitar el despilfarro y maximizar la eficiencia.
Los Sistemas Agrícolas Inteligentes (SAS) se centran en liberar a los agricultores de conjeturas y permitirles tomar decisiones basadas en datos, lo que se traduce en mayores cosechas de mayor calidad producidas con la máxima eficiencia. Según el New York Times, se utilizan drones para realizar inspecciones a distancia y tractores equipados con sistemas de dirección automática y receptores GPS para arar, cultivar y cosechar con gran precisión. Las grandes empresas tecnológicas han empezado a crear SAS que permiten a los agricultores adquirir valiosos datos sobre el suelo, los equipos, las prácticas agrícolas y las imágenes visuales de alta definición para maximizar la optimización del rendimiento. Los agricultores están empezando a ver rápidamente las ventajas de integrar SAS en sus explotaciones.
Panorama general
Adoptar la agricultura inteligente es necesario para combatir muchos problemas a mayor escala que giran en torno a la alimentación, ya que su aplicación conlleva varios beneficios sustanciales. He aquí algunos usos e implicaciones impactantes de la integración de la agricultura inteligente:
- Soluciones innovadoras para la cadena de suministro: Invertir en agricultura inteligente dará lugar a mejores soluciones para la cadena de suministro en el sector agrícola y, potencialmente, impulsará la innovación en las redes de la cadena de suministro de otros sectores. La IA puede aprovecharse para predecir patrones meteorológicos, lo que permite a los agricultores recabar información y tomar decisiones basadas en datos para gestionar mejor sus cultivos en épocas de condiciones meteorológicas desfavorables. El almacenamiento de alimentos puede desarrollarse más para evitar el deterioro, combatir las plagas y optimizar el espacio de inventario, aumentando la eficiencia.
- Combatir la escasez de alimentos y el rápido crecimiento de la población: La escasez de alimentos es un problema, sobre todo teniendo en cuenta que se prevé que la población alcance los 7.000 millones en 2050. La agricultura inteligente permite a los agricultores minimizar el deterioro de los alimentos, optimizar los recursos y afrontar mejor las dificultades de alimentar a una población en rápido crecimiento.
- Abordar los problemas de escasez de mano de obra en la agricultura: No es ningún secreto que la agricultura sufre escasez de mano de obra. El trabajo manual en la agricultura es a menudo increíblemente exigente físicamente y suele dejar mucho que desear en cuanto a conciliación de la vida laboral y familiar, lo que repele a los posibles trabajadores; el aumento de los precios de los bienes inmuebles y la tierra también actúan como barreras de entrada. La implantación de SAS aborda estos problemas apoyándose en la tecnología en lugar de en las personas, neutralizando la escasez de mano de obra. También ofrece a los profesionales del sector la oportunidad de adquirir conocimientos más deseables y reduce el trabajo manual; la agricultura inteligente atraerá a trabajadores más formados que estén ahí a largo plazo.
Mirando hacia el futuro: Entornos dinámicos e IA
El futuro de la agricultura es inteligente y se basa en la inteligencia y los conocimientos tecnológicos, frente a los arduos esfuerzos de la agricultura tradicional. Forbes predice el auge de la Agricultura de Ambiente Controlado (AAC) y las granjas verticales. La CEA es una forma de agricultura que recrea el entorno exacto en el que crecen las plantas, lo que mejora la calidad de las cosechas. Las granjas verticales son explotaciones en las que los cultivos se apilan unos sobre otros, normalmente en grandes almacenes, para maximizar el espacio y aumentar la eficiencia. Estos tipos de entornos se benefician enormemente de la agricultura inteligente y es probable que se generalicen a medida que la tecnología SAS se desarrolle con el tiempo, lo que las convertirá en alternativas aún más atractivas a la agricultura tradicional.
La transición de los servicios basados en la nube a la IA Edge es otra tendencia que se prevé que despegue. Edge AI, una combinación de Edge Computing e IA, permite adquirir datos rápidamente y utilizarlos para tomar decisiones autónomas en tiempo real sin depender de servidores centrales ni de una conexión a Internet. Se prevé que el software SAS sea de código abierto. Esto probablemente reducirá drásticamente los costes que conlleva la implantación de SAS. El cambio al software de código abierto fomentará la competencia en la agricultura inteligente, impulsando la innovación en el proceso, al dar a los agricultores las herramientas que necesitan para encontrar las mejores maneras de optimizar sus operaciones agrícolas.
La agricultura inteligente está empezando a cambiar rápidamente el panorama agrícola y tiene importantes implicaciones.
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