Les dockers font grève, interrompant la moitié des expéditions américaines

L'International Longshoremen's Association (ILA), qui représente 45 000 travailleurs portuaires, a entamé aujourd'hui une grève qui touche plus de 30 ports maritimes, du Maine au Texas. Certains économistes estiment que l'arrêt de travail pourrait coûter à l'économie américaine 5 milliards de dollars par jour, tandis que d'autres affirment que la mesure de l'impact dépend de la durée de la fermeture des ports.

"Si c'est une semaine, ce n'est pas grave", a déclaré Tim Fiore, président de l'enquête mensuelle de l'ISM sur les entreprises manufacturières et responsable des achats chez Ryder System Inc. "Plus la grève se prolonge, plus la situation s'aggrave. En règle générale, une grève d'un mois entraîne trois mois de perturbations. Je pense que cette grève ne durera pas plus d'un mois.

La Maison Blanche américaine a jusqu'à présent refusé d'intervenir dans la grève. "L'administration est favorable aux travailleurs et n'est pas encline à s'impliquer", a déclaré M. Fiore. "Mais la grève a un impact sur de nombreux travailleurs. Plus elle se prolonge, plus le gouvernement n'aura d'autre choix que d'intervenir."

L'ILA et l'Alliance maritime américaine (USMX) ont encore beaucoup de pain sur la planche. L'ILA négocie un contrat de six ans, explique M. Fiore, et les paramètres, tels que le coût de la vie, changent considérablement au cours de cette période. Les dockers demandent une augmentation de salaire de 77 % sur la durée du nouveau contrat.

"La grève des dockers américains sur les côtes du Golfe et de l'Est pourrait bloquer les chaînes d'approvisionnement, mettant en place un scénario rappelant la crise logistique de l'époque de la pandémie", a déclaré Lauren Saidel-Baker, économiste chez ITR Economics. "Si des pénuries et des retards sont possibles, l'impact économique le plus important se fera sentir au niveau des prix, avec des effets inflationnistes plus importants au fur et à mesure que la grève se prolonge.

Les frais de transport augmenteront

Les taux de fret maritime sont en baisse depuis plusieurs mois, car la demande mondiale de produits manufacturés reste faible. Toutefois, en période de perturbation, les transporteurs maritimes peuvent ajouter des suppléments et le fret aérien est généralement plus coûteux que le fret maritime. En fait, le marché du fret Freightos a signalé que des suppléments étaient déjà apparus. "Certains transporteurs ont cessé d'accepter les réservations de reefer pour la côte Est et mettent en place des suppléments pour les réservations de conteneurs en octobre, ce qui est susceptible - avec la congestion et les retards - de faire augmenter les tarifs de la côte Est même si les ports sont fermés".

Selon Loren Johnson, risk evangelist chez Aravo, les fabricants qui dépendent des ports maritimes perturbés peuvent envisager de réacheminer leurs expéditions par d'autres voies, comme le canal de Panama, ou se tourner vers le fret aérien, malgré des coûts plus élevés, pour assurer la livraison des biens essentiels.

"Nous avons déjà vu cette approche fonctionner, par exemple lorsque des fournitures médicales, y compris les premiers vaccins Covid-19, ont été acheminés par avion aux États-Unis pour éviter les retards. La flexibilité et la préparation sont essentielles pour relever de tels défis", a-t-il déclaré.

Les conséquences d'Helena et l'industrie des puces électroniques

Selon Mirko Woitzik, directeur des solutions de renseignement chez Everstream Analytics, les navires commençaient à faire la queue devant les principaux ports américains à partir du 1er octobre, en particulier au large de Savannah, Charleston, Norfolk et New York. Plus de 38 porte-conteneurs attendaient dans des zones de mouillage désignées près des ports. Ce nombre est passé de 21 le 30 septembre à seulement 3 le 29 septembre.

"Actuellement, nous n'observons pas beaucoup de détournements vers d'autres ports, de sorte que le nombre de navires en attente pourrait bien dépasser la centaine d'ici la fin de la semaine, si la grève se poursuit", a déclaré M. Woitzik.

La grève portuaire a débuté au moment même où le sud-est des États-Unis se remet en état après un ouragan dévastateur. Selon Everstream, elle a eu des répercussions sur l'industrie des semi-conducteurs, principalement en ce qui concerne les matériaux :

• L'ouragan Hélène a dévasté une zone spécifique (Spruce Pine) en Caroline du Nord qui abrite les deux seules mines de quartz silicium de haute pureté (HPQ) au monde. Les fournisseurs sont Quartz Corporation (qui n'a pas encore confirmé les dégâts) et Sibelco/Unimin (dont l'impact sur la production a été confirmé).
• Si la production reprend en quelques jours, aucune pénurie n'est à prévoir. En revanche, si l'interruption se prolonge pendant des semaines, le coût des plaquettes de silicium pourrait augmenter, ce qui aurait une incidence sur le prix et la disponibilité des semi-conducteurs.
• Cette situation pourrait avoir des répercussions sur de nombreux secteurs qui dépendent des semi-conducteurs et du quartz de haute pureté, notamment l'électronique, les panneaux solaires, la construction, l'automobile et d'autres secteurs.
• Un incendie survenu en 2008 dans l'une des mines de Spruce Pine a perturbé l'approvisionnement mondial, provoquant une flambée des prix du polysilicium et un effet d'entraînement sur les secteurs de l'énergie solaire et des semi-conducteurs.

Mme Saidel-Baker avertit que la grève portuaire pourrait avoir un impact sur l'inflation. "L'inflation globale a diminué au cours des derniers mois, mais avec des différences sous-jacentes entre l'inflation des biens et l'inflation des services", explique-t-elle. "Les coûts des biens ont été bien maîtrisés, grâce à la stabilité relative des prix des matières premières et, du moins jusqu'à récemment, à la baisse des coûts de transport. Du côté des services, les tensions sur le marché du travail ont entraîné une hausse des salaires, ce qui s'est traduit par des taux d'inflation plus persistants".

La grève portuaire pourrait provoquer un regain d'inflation du côté des biens, a-t-elle déclaré, bien que l'impact ne soit pas immédiat. De nombreuses entreprises sont encore confrontées à des stocks élevés à la suite des perturbations liées à la pandémie et au rebond, ce qui devrait créer un coussin de sécurité à court terme.

Il reste à voir, selon Freightos, s'il y aura une grève durable à grande échelle ou des fermetures dans certains ports seulement, certains jours seulement, ou simplement un ralentissement des opérations, l'ILA cherchant à la fois à faire pression sur les opérateurs et à éviter l'intervention du gouvernement. Une grève prolongée et un déplacement important de la demande vers la côte ouest pourraient entraîner une congestion qui ralentirait encore les opérations, immobiliserait les capacités et ferait grimper les taux sur la côte ouest également.

La grève a déjà poussé certains expéditeurs, notamment de denrées périssables, à abandonner le fret maritime au profit du fret aérien.

Bien que le souvenir récent d'une perturbation de la chaîne d'approvisionnement rende cette grève moins acceptable pour le consommateur américain, le fait même de cet événement a préparé de nombreuses entreprises à une récurrence, a conclu Mme Saidel-Baker. "La perturbation de 2020 a présenté des défis imprévus mais a encouragé de nombreuses entreprises à diversifier leur chaîne d'approvisionnement et à chercher des sources d'approvisionnement de secours : une préparation qui atténuera probablement le choc de la grève des dockers".

Source originale : EPSNews

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