Sciopero dei portuali, bloccate metà delle spedizioni statunitensi

L'International Longshoremen's Association (ILA), che rappresenta 45.000 lavoratori portuali, ha iniziato oggi uno sciopero che interesserà oltre 30 porti marittimi dal Maine al Texas. Secondo alcuni economisti, l'interruzione del lavoro potrebbe costare all'economia statunitense 5 miliardi di dollari al giorno, mentre altri sostengono che la misura dell'impatto dipende dalla durata della chiusura dei porti.

"Se si tratta di una settimana non è un problema", ha dichiarato Tim Fiore, presidente dell'indagine mensile sulle imprese manifatturiere dell'ISM e responsabile degli acquisti presso Ryder System Inc. Più si protrae, più diventa un problema serio". In genere, uno sciopero di un mese comporta tre mesi di interruzioni. Credo che questo non durerà più di un mese".

La Casa Bianca statunitense ha finora rifiutato di intervenire nello sciopero. "L'amministrazione è favorevole ai lavoratori e non è propensa a farsi coinvolgere", ha dichiarato Fiore. "Ma lo sciopero ha un impatto su molti lavoratori. Più si protrae e più sarà difficile che il governo non abbia altra scelta che intervenire".

L'ILA e la U.S. Maritime Alliance (USMX) hanno molto lavoro da fare. L'ILA sta negoziando un contratto di sei anni, ha spiegato Fiore, e i parametri, come il costo della vita, cambiano drasticamente in questo periodo di tempo. I lavoratori portuali chiedono un aumento salariale del 77% per tutta la durata del nuovo contratto.

"Lo sciopero dei portuali statunitensi sulle coste del Golfo e dell'Est potrebbe bloccare le catene di approvvigionamento, creando uno scenario che ricorda la crisi logistica dell'era della pandemia", ha dichiarato Lauren Saidel-Baker, economista di ITR Economics. "Sebbene siano possibili carenze e ritardi, l'impatto economico maggiore si avrà sui prezzi, con impatti inflazionistici tanto più probabili quanto più a lungo persisterà lo sciopero".

I costi di spedizione aumenteranno

Le tariffe di trasporto marittimo sono in calo da diversi mesi, poiché la domanda globale di prodotti manifatturieri rimane debole. Durante i periodi di interruzione, tuttavia, i vettori marittimi possono aggiungere supplementi e il trasporto aereo, in generale, è più costoso di quello marittimo. In effetti, il mercato cargo Freightos ha riferito che i sovrapprezzi sono già comparsi. "Alcuni vettori hanno smesso di accettare prenotazioni di reefer per la costa orientale e stanno introducendo supplementi per le prenotazioni di container in ottobre, che probabilmente - insieme alla congestione e ai ritardi - faranno salire le tariffe della costa orientale anche quando i porti sono chiusi".

Secondo Loren Johnson, risk evangelist di Aravo, i produttori che si affidano ai porti marittimi danneggiati possono prendere in considerazione la possibilità di dirottare le spedizioni su rotte alternative, come il Canale di Panama, o di rivolgersi al trasporto aereo, nonostante i costi più elevati, per garantire la consegna di beni essenziali.

Abbiamo già visto questo approccio funzionare in passato, come quando le forniture mediche, compresi i primi vaccini Covid-19, sono state trasportate in aereo negli Stati Uniti per evitare ritardi". Flessibilità e preparazione sono fondamentali per affrontare queste sfide", ha dichiarato.

Le conseguenze di Helena e l'industria dei chip

Secondo Mirko Woitzik, direttore delle soluzioni di intelligence di Everstream Analytics, dal 1° ottobre le navi hanno iniziato ad accodarsi fuori dai principali porti statunitensi, in particolare al largo delle coste di Savannah, Charleston, Norfolk e New York. Più di 38 navi portacontainer erano in attesa nelle aree di ancoraggio designate vicino ai porti. Questo numero è cresciuto rispetto alle 21 del 30 settembre e alle sole 3 del 29 settembre.

"Al momento non vediamo molte deviazioni verso altri porti, quindi il numero di navi in attesa potrebbe superare i 100 entro la fine di questa settimana, se lo sciopero continua", ha detto Woitzik.

Lo sciopero portuale è iniziato proprio mentre gli Stati Uniti sudorientali si stanno riprendendo dopo un uragano devastante. Secondo quanto riferito da Everstream, ci sono stati effetti a catena sull'industria dei semiconduttori, soprattutto per quanto riguarda i materiali:

• L'uragano Helene ha devastato un'area specifica (Spruce Pine) nella Carolina del Nord, che ospita le uniche due miniere di quarzo silicio di elevata purezza (HPQ) a livello globale. I fornitori sono Quartz Corporation (che deve ancora confermare i danni) e Sibelco/Unimin (che ha confermato l'impatto sulla produzione).
• Se la produzione tornerà nel giro di pochi giorni, non si dovrebbero verificare carenze. Ma se l'interruzione si protrae per settimane, il costo dei wafer di silicio potrebbe aumentare, incidendo sul prezzo e sulla disponibilità dei semiconduttori.
• Questo potrebbe ripercuotersi su molti settori che fanno affidamento sui semiconduttori e sul quarzo ad alta purezza, tra cui l'elettronica, i pannelli solari, l'edilizia, l'industria automobilistica e altri.
• Un precedente incendio, avvenuto nel 2008 in una delle miniere di Spruce Pine, ha interrotto le forniture globali, facendo impennare i prezzi del polisilicio e innescando un effetto a catena nell'industria solare e dei semiconduttori.

Saidel-Baker avverte che lo sciopero portuale potrebbe avere un impatto sull'inflazione. "Negli ultimi mesi l'inflazione complessiva è diminuita, ma con differenze di fondo tra inflazione dei beni e inflazione dei servizi", ha spiegato. "I costi dei beni sono stati ben controllati, con prezzi delle materie prime relativamente stabili e, almeno fino a poco tempo fa, costi di spedizione più bassi. Per quanto riguarda i servizi, la rigidità del mercato del lavoro ha determinato un aumento dei salari, con conseguenti tassi di inflazione più persistenti".

Lo sciopero dei porti potrebbe causare una nuova inflazione dal lato dei beni, anche se l'impatto non sarebbe immediato. Molte aziende sono ancora alle prese con scorte elevate a seguito delle interruzioni e dei rimbalzi dovuti alla pandemia, che probabilmente creeranno un cuscinetto nel breve termine.

Secondo Freightos, resta da vedere se ci sarà uno sciopero prolungato su larga scala o se ci saranno fermate solo in alcuni porti, solo in alcuni giorni, o se ci sarà solo un rallentamento delle operazioni in quanto l'ILA cerca di fare pressione sugli operatori e di evitare l'intervento del governo. Uno sciopero prolungato e un significativo spostamento della domanda verso la costa occidentale potrebbero portare a una congestione che rallenterebbe ulteriormente le operazioni, vincolerebbe la capacità e farebbe salire le tariffe anche sulla costa occidentale.

Lo sciopero ha già spinto alcuni spedizionieri, soprattutto di merci deperibili, a passare dal trasporto marittimo a quello aereo.

Sebbene il ricordo recente di un'interruzione della catena di approvvigionamento renda questo sciopero meno appetibile per i consumatori americani, il fatto stesso di quell'evento ha preparato molte aziende a una sua ripetizione, ha concluso Saidel-Baker. "L'interruzione del 2020 ha presentato sfide impreviste, ma ha incoraggiato molte aziende a diversificare la propria catena di approvvigionamento e a cercare fonti di riserva: una preparazione che probabilmente attenuerà il colpo dello sciopero dei lavoratori portuali".

Fonte originale: EPSNews

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